Elasticidad

Apuntes hechos por Alfredo Holguín Alfaro

Apuntes de clase: La Elasticidad

La elasticidad, de una manera muy general, explica que tan fácil o complicado se le hace a un agente económico abandonar sus actuales patrones de comportamiento en los mercados. En esta hoja resumen nos enfocaremos en el consumidor.

Dentro de los condicionantes, no determinantes, para que el cambio de estos patrones ocurra se pueden tener en cuenta las siguientes:

1. Condicionante precio

Las canastas de consumo que un consumidor tiene suelen incluir productos (bienes y servicio) cuyos precios de mercado son muy diferentes, algunos precios son cercanos y otros son en magnitud significativamente diferentes. A partir de esto podemos pensar que los productos con precio más alto tienen una atención mayor, en términos relativos que aquellos productos que tienen un precio menos, respecto un posible incremento de precios en la canasta de consumo. Baja esta circunstancia, probabilidad de cambiar en nuestra canasta de consumo un producto con alto precio es más alta que la probabilidad de cambiar uno de bajo precio. En el caso del primero, decimos que hay una condicionante que hace más elástico al consumidor y en el segundo caso una condicionante que hace menos elástico al consumidor. Percátese que estas conclusiones son en términos relativos uno de otro.

2. Condicionante Renta

La Renta, desde la perspectiva del agente consumidor, es todo flujo monetario que le permite enfrentar el mercado, es decir, tomar los bienes y servicios que requiere para satisfacer sus necesidades. A partir de esta noción, entonces es fácil pensar que si alguien tiene una renta mayor que otro consumidor, y bajo el supuesto que ambos tienen patrones de consumo similares y que se insertan en el mismo mercado, éste protegerá sus comportamientos de consumo con más facilidad que aquel consumidor, que en términos relativos, tiene una Renta menor. El primero, entonces, tiene una circunstancia que impide que sea muy sensible al cambio de los precios, es más inelástico que el segundo el cual tiene una Renta menor para protegerse de los mismos precios de mercado.

3. Condicionante Sustitutos

Si se menciona los conceptos sustitutos en economía se debe entender aquellos bienes o servicios que dan similar satisfacción a un consumidor, por ejemplo, arroz Pacasmayo y arroz Chepén. Si alguien tiene más disponibilidad de sustitutos en el mercado, la probabilidad de cambio entre ellos es más alta. Esto condiciona un grado de elasticidad mayor respecto de otro consumidor que podría no tener sustitutos de determinado bien.

4. Condicionante Proporción de Renta asignada a un bien

Las rentas de los consumidores en determinado lapso de tiempo son un stock, una cantidad finita, por lo que estos recursos intentan ser distribuidos de una manera eficiente en todos los rubros que dicho agente consumidor intenta tomar del mercado para tener una satisfacción lo más alta posible. Sabemos que los gastos o frecuencias de compra respecto de un determinado producto son distintas haciendo al final que los gastos en bien terminen siendo muy altos, aunque el precio relativo unitario de dicho bien sea bajo. Por ejemplo a quién le gusta poco el kétchup, gastará poco en este bien y a quién le gusta exacerbadamente el kétchup asignará más dinero en dicho producto. Asumiendo que ambos consumidores tienen similar renta, la proporción de gasto de uno respecto de otro, asignada al kétchup será muy distinta. Aquel que tenga una proporción mayor de gasto en kétchup será más sensible, mas elástico, cuando ocurra un incremento de precios de dicho bien. 

5. Condicionante Tiempo

El tiempo, más bien el transcurrir del mismo, siempre nos permite la posibilidad de tener mayor información o de tener disponibilidad de mayores opciones de mercado. El transcurrir del tiempo permite que la información adicional y que la disponibilidad de mayores productos del mercado, aumente la probabilidad de cambiar nuestra decisión inicial. Esto implica aumentar el grado de elasticidad de quien disponga de mayor tiempo para tomar una decisión.