El corto plazo frente al largo plazo
En economía, es muy importante entender la distinción entre el corto y el largo plazo. Como resultado, las características de corto plazo versus el largo plazo varían dependiendo de si los términos son utilizados en un contexto microeconómico o macroeconómico.
En un contexto microeconómico, a la larga no se define como un período de tiempo determinado, sino que se define como el horizonte de tiempo en el que no hay costos fijos hundidos. Más específicamente, podemos diferenciar entre el corto y largo plazo de la siguiente manera:
El corto plazo
•Los costos fijos ya están pagados y son irrecuperables, es decir, son "costos hundidos"
•Las empresas pueden "cerrar" y no producir nada, pero no puede salir totalmente de un mercado
•El número de empresas en un mercado es fijo (porque las empresas no pueden entrar o salir totalmente de un mercado)
•Las empresas se produce si el precio de mercado por lo menos cubre los costos variables, ya que los costos fijos ya han sido pagados y, como tal, no entran en el proceso de toma de decisiones
•Beneficios de la empresa puede ser positivo, negativo o cero
El largo plazo
•No hay costos fijos hundidos, es decir, todas las decisiones de producción, tales como tamaño de la planta, el método de producción, etc. siguen siendo flexibles
•Las empresas pueden entrar y salir totalmente del mercado, por lo que el número de empresas en el mercado no es fija
•Las empresas entran en un mercado si el precio de mercado es lo suficientemente alta como para resultar en beneficios económicos positivos
•Las empresas salen del mercado si el precio de mercado es lo suficientemente bajo como para resultar en beneficios económicos negativos
•Si todas las empresas tienen los mismos costos, los beneficios de las empresas serán igual a cero en el largo plazo en un mercado competitivo
